Hormonas corticosuprarrenales
Las dos glándulas suprarrenales, con un peso aproximado de 4 g cada una, se hallan en los polos
superiores de los riñones. Cada glándula se compone de dos porciones
diferentes, la médula suprarrenal y la corteza suprarrenal. La médula suprarrenal, que ocupa el 20%
central de la glándula, se relaciona desde el punto de vista funcional con el sistema nervioso
simpático; secreta las hormonas adrenalina y noradrenalina en respuesta a la estimulación simpática.
A su vez, estas hormonas provocan casi los mismos efectos que la estimulación directa de los nervios
simpáticos en todas las regiones del cuerpo.
La corteza suprarrenal secreta un grupo completamente diferente de hormonas, llamadas
corticoesteroides. Todas estas hormonas se sintetizan a partir del esteroide colesterol y todas poseen
una fórmula química parecida. Sin embargo, las pequeñas variaciones de su estructura molecular
proporcionan diferencias funcionales muy importantes.
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